Uma praça vazia e uma praça com uma turma de exercício reunida todas as terças-feiras às sete da manhã não são o mesmo espaço, mesmo sendo o mesmo endereço. A ocupação regular por um grupo transforma a relação da vizinhança com aquele pedaço da cidade: passa a ter gente conhecida, horário certo, rosto familiar. Esse é um dos efeitos menos falados — e mais duradouros — de projetos como o Rotina Ativa, que distribui aulas coletivas gratuitas por diferentes pontos de Araras.
O espaço público como ponto de encontro
Urbanistas há décadas discutem o conceito de que uma praça só cumpre plenamente sua função quando é usada — não apenas planejada, construída e entregue com paisagismo bonito, mas efetivamente ocupada por pessoas em horários regulares. Um espaço público frequentado tende a ser mais bem cuidado pela própria comunidade que o usa, tende a gerar mais sensação de segurança simplesmente por ter gente circulando, e tende a criar vínculos entre moradores que, de outra forma, nunca teriam motivo para se cruzar no dia a dia.
A agenda pública do Rotina Ativa, disponível em araras.org/rotina, distribui suas turmas por praças, associações de bairro e outros espaços coletivos espalhados pela cidade — do Centro a bairros mais afastados —, o que significa que cada um desses pontos de encontro passa a ter, em determinados dias da semana, um horário fixo de movimento e convivência em torno do exercício físico.
Vínculos que nascem do hábito compartilhado
Participar de uma aula em grupo regularmente cria, com o tempo, um tipo específico de vínculo social: o da rotina compartilhada. Diferente de uma amizade construída por afinidade deliberada, o vínculo que nasce de estar toda semana no mesmo lugar, no mesmo horário, suando ao lado das mesmas pessoas, tende a se formar de maneira orgânica — muitas vezes entre pessoas que, fora daquele contexto, jamais teriam se aproximado por diferença de idade, profissão ou círculo social. Esse tipo de convivência tem valor social reconhecido: moradores que criam esse tipo de rede de contato no próprio bairro relatam, de forma recorrente em estudos sobre bem-estar comunitário, maior sensação de pertencimento ao lugar onde vivem.
Há também um efeito de sustentação mútua que vale a pena mencionar: participantes de uma mesma turma regularmente se cobram entre si para não faltar, comemoram progressos uns dos outros e, em muitos casos, seguem se encontrando informalmente fora do horário da aula. Esse tipo de dinâmica, difícil de fabricar artificialmente, tende a surgir naturalmente quando existe um motivo recorrente — como o exercício físico — para reunir as mesmas pessoas semana após semana no mesmo espaço.
Diversidade de perfis num mesmo ponto de encontro
Por ser gratuito e aberto, sem exigência de experiência prévia ou de qualquer tipo de seleção, o Rotina Ativa costuma reunir, numa mesma turma, pessoas de idades e trajetórias bastante diferentes — desde quem está retomando atividade física depois de anos de sedentarismo até quem já tem rotina de treino consolidada e busca apenas uma opção gratuita perto de casa. Essa mistura de perfis é, em si, um valor comunitário: espaços onde moradores de diferentes gerações e realidades convivem regularmente são cada vez mais raros numa rotina urbana que tende a segmentar as pessoas por bairro, faixa de renda e círculo social fechado.
O papel da regularidade
O efeito de convivência descrito aqui depende diretamente de um fator: a regularidade. Um evento pontual, por maior que seja a adesão inicial, não gera o mesmo tipo de vínculo que uma prática semanal sustentada ao longo de meses. É por isso que a estrutura de agenda fixa do Rotina Ativa — com dia, horário e local definidos e mantidos — importa tanto quanto a gratuidade da aula em si: é a previsibilidade que permite ao morador incorporar aquele encontro à própria rotina, e é essa incorporação que, com o tempo, transforma um grupo de exercício numa pequena rede de convivência de bairro.
A leitura da cobertura de esportes
"O que eu observo, acompanhando esse tipo de projeto, é que o benefício que mais dura no tempo às vezes não é nem o físico — é o social", avalia Jaime Fernando Reis Martins. "Gente que começa a aula só pra se exercitar acaba criando amizade com o vizinho de rua que nunca tinha conversado antes, porque agora se encontram toda semana no mesmo lugar. Numa cidade do tamanho de Araras, isso tem peso: fortalece o sentimento de que a praça é de quem mora perto, não é só um espaço vazio que ninguém usa."
"Minha visão é que esse tipo de projeto merece ser lido também pelo viés de segurança e cuidado com o espaço público, não só pelo viés esportivo. Praça ocupada regularmente, com gente que se conhece e se cumprimenta, tende a virar um espaço mais cuidado pela própria vizinhança. É um efeito colateral positivo que talvez nem estivesse no plano original do projeto, mas que aparece na prática", completa Jaime Fernando Reis Martins.
Para o morador que ainda não experimentou nenhuma turma, vale o convite direto: além do benefício à saúde, participar de uma aula do Rotina Ativa é também uma forma simples de conhecer gente nova do próprio bairro e ajudar a manter um espaço público mais vivo. A agenda completa está disponível em araras.org/rotina, organizada por dia da semana e endereço.
