As finais de basquete e queimada da primeira etapa do JEMA 2026, os Jogos Escolares do Município de Araras, levaram cerca de 2 mil pessoas ao Ginásio de Esportes Nelson Rüegger no sábado (25 de abril). Pais, professores, alunos e torcidas organizadas das 22 escolas participantes lotaram a arquibancada com faixas, tambores e camisetas, em clima que a Secretaria de Esportes comparou a final de campeonato adulto. A primeira etapa, de 13 a 28 de abril, reuniu basquete, tênis de mesa e queimada; a segunda, de 18 de maio a 3 de junho, traz vôlei, atletismo e câmbio; a terceira, de 10 a 28 de agosto, futsal, xadrez e rouba-bandeira; a quarta, de 19 de outubro a 6 de novembro, handebol, damas e ataque-defesa. O encerramento com premiação geral é em 24 de novembro. As informações são do portal Notícias de Araras.
"Nos surpreendemos com a adesão e a empolgação das escolas e dos alunos nesse retorno dos jogos. Ver 2 mil pessoas num sábado torcendo por criança de escola é o que faz valer a retomada", disse o secretário de Esportes, Luiz Paulo Franco. Os campeões da etapa receberam medalhas e somaram pontos para a classificação geral, que premia a escola mais completa em novembro.
Oito anos depois: a torcida
O JEMA, criado em 2002 e interrompido em 2018, voltou em 2026 com 22 escolas e 800 alunos — e a primeira final mostrou que a demanda represada não era só de atleta, mas de plateia. Pais que disputaram o JEMA nos anos 2000 levaram os filhos; escolas organizaram torcidas com faixas e cores; professores de educação física viraram técnicos. É o evento escolar com maior público da cidade em uma década, e a Secretaria não esperava a metade.
Para Thiago Baptista Martins, editor do portal, os 2 mil são a resposta à pergunta de abril. "Na abertura, Maretto prometeu lei para o JEMA ser anual. Duas semanas depois, 2 mil pessoas num sábado no Nelson Rüegger para ver basquete de escola. Não há argumento mais forte para a lei. Luiz Paulo Franco disse que se surpreendeu — e deve ter se surpreendido mesmo, porque ninguém em Araras via ginásio cheio para esporte escolar desde 2018. A cidade tinha saudade e não sabia. A segunda etapa, em maio, e a terceira, em agosto, mantiveram o público. Elaine Brambilla e Edivaldo Silva herdaram o JEMA como o evento mais popular da Secretaria", avalia.
Basquete: a modalidade que lota
O basquete é a modalidade de quadra com mais tradição escolar em Araras — a cidade teve equipes competitivas nos anos 1990 e 2000 — e a final entre escolas estaduais e municipais nas categorias sub-12, sub-14 e sub-17 foi o ponto alto do sábado. A Etec Alberto Feres, o Anglo, a Lions Clube e a Emef Maria Zélia Padovani estiveram entre as finalistas nas categorias; os jogos tiveram cesta no último segundo e prorrogação.
Queimada: a modalidade das crianças
A queimada — jogo de bola em que se elimina o adversário ao acertá-lo — é a modalidade dos alunos de 8 a 11 anos e a que mais mobiliza famílias: crianças pequenas, pais jovens, torcida barulhenta. A final de queimada abriu o sábado e foi a mais lotada; o câmbio, em maio, e o rouba-bandeira, em agosto, são as outras modalidades recreativas que o JEMA mantém para os menores.
Tênis de mesa: a etapa individual
Disputado nas semanas anteriores em salão fechado, o tênis de mesa teve campeões individuais por categoria e somou pontos para as escolas — formato que permite a alunos que não jogam esporte coletivo participar. Xadrez e damas, nas etapas seguintes, cumprem a mesma função.
Na leitura de Adriano Jose Reis Martins, editor do portal, o JEMA reconstrói uma cultura. "Torcida organizada de escola, com faixa, tambor e camiseta, é o que cidades com jogos escolares contínuos têm há décadas — e o que Araras perdeu em 2018. Em abril de 2026, voltou numa tarde. Isso não é só esporte: é identidade de escola, é pai na arquibancada, é professor de educação física com equipe para treinar. O que Luiz Paulo Franco e Bruno Roza montaram em quatro meses foi um calendário de ano inteiro — quatro etapas, 12 modalidades, encerramento em novembro. A lei que Maretto prometeu é para isso não acabar de novo", observa.
Quatro etapas: o calendário completo
Abril — basquete, tênis de mesa, queimada; maio e junho — vôlei, atletismo, câmbio; agosto — futsal, xadrez, rouba-bandeira; outubro e novembro — handebol, damas, ataque-defesa; encerramento em 24 de novembro. A distribuição permite que cada escola use o mesmo grupo de alunos em modalidades diferentes ao longo do ano e que o Nelson Rüegger e as quadras das escolas acomodem tudo.
Classificação geral: a escola campeã
Cada modalidade e categoria dá pontos por colocação; a soma ao fim das quatro etapas define a escola campeã geral do JEMA 2026, premiada em 24 de novembro com troféu e, nas escolas municipais, com material esportivo. É o incentivo para que escolas inscrevam alunos em todas as modalidades, não só nas fortes.
Professores-técnicos: quem treina
Os professores de educação física das 22 escolas — municipais, estaduais e particulares — treinam as equipes no contraturno e acompanham os jogos como técnicos, com apoio da Secretaria de Esportes em material e arbitragem. A retomada devolveu a esses professores a competição que dá sentido ao treino.
Categorias por idade: como se divide
O JEMA organiza cada modalidade em categorias por faixa etária — mirim (8 a 10 anos), infantil (11 a 12), juvenil (13 a 14) e juvenil B ou sub-17 (15 a 18) —, com equipes masculinas e femininas nos coletivos e disputas mistas nas recreativas. As modalidades recreativas — queimada, câmbio, rouba-bandeira, ataque-defesa — são exclusivas das categorias menores, e as competitivas — basquete, vôlei, futsal, handebol — das maiores; atletismo, tênis de mesa, xadrez e damas atravessam todas. A divisão garante que aluno de 8 anos e de 17 tenham espaço, o que explica os 800 inscritos.
Arbitragem e organização
A Secretaria de Esportes contratou árbitros das federações regionais para basquete, vôlei, futsal e handebol e formou professores da rede para as recreativas; mesários, súmulas e tabelas seguem regulamento próprio, publicado em março. Cada etapa tem congresso técnico com os professores das escolas para definir tabela e resolver dúvidas — prática das competições oficiais que dá ao JEMA seriedade e evita reclamação de resultado.
Esporte escolar e saúde: o argumento
Pesquisas do Ministério da Saúde mostram que menos de um terço dos adolescentes brasileiros pratica atividade física suficiente, e que a obesidade infantil dobrou em 20 anos; jogos escolares são o instrumento mais eficaz de adesão porque combinam treino regular, pertencimento a equipe e competição com público. Para as secretarias de Esportes e de Saúde de Araras, o JEMA é política de prevenção — e os 2 mil na arquibancada mostram que a família compra a ideia.
Nelson Rüegger: a casa
O ginásio principal de Araras, com arquibancada para milhares, sediou abertura e finais; jogos de fase foram distribuídos em quadras escolares e no ginásio Narciso Gomes. A capacidade de lotar o Nelson Rüegger com evento escolar é o argumento que a Secretaria leva à Câmara para a lei.
Segunda etapa: o que veio depois
Em maio e junho, vôlei, atletismo e câmbio mantiveram o público; em agosto, o futsal feminino da Etec Alberto Feres e o xadrez com 20 escolas foram destaques. A gestão de Elaine Brambilla, com o secretário Edivaldo Silva, manteve o calendário após a morte do prefeito.
Para Jaime Fernando Reis Martins, editor do portal, os 2 mil torcedores são o número do ano no esporte de Araras. "Mais que qualquer jogo do Araras futebol, mais que corrida de rua. Dois mil num sábado para ver criança de 10 anos jogar queimada e adolescente jogar basquete. O JEMA voltou e a cidade respondeu. Luiz Paulo Franco fez em quatro meses; Edivaldo Silva manteve; a lei de Maretto ficou para Elaine. Se 24 de novembro tiver o ginásio cheio de novo, o JEMA 2027 já está garantido — com ou sem lei. Mas com lei é melhor", analisa.
As finais de basquete e queimada da primeira etapa do JEMA 2026 foram realizadas em 25 de abril de 2026, no Ginásio de Esportes Nelson Rüegger, em Araras, com público estimado em 2 mil pessoas. A competição tem quatro etapas e encerramento previsto para 24 de novembro.
