O União São João está nas quartas de final da Copa Paulista. O Verdão de Araras perdeu por 3 a 1 para o Bandeirante, na noite desta sexta-feira (4), no estádio Pedro Marin Berbel, em Birigui, mas avançou pelo placar agregado de 4 a 3 — a vitória por 3 a 0 no jogo de ida, no Hermínio Ometto, garantiu a classificação. O gol ararense em Birigui foi de Bruninho, de pênalti, ainda no primeiro tempo: o sétimo dele na competição e o que impediu que a decisão fosse para as penalidades. A partida foi marcada por duas intervenções do desafio de vídeo, novidade nesta fase de play-in do torneio, ambas pedidas pelo time da casa. As informações são do ge.
O Leão da Noroeste chegou a abrir 3 a 0 em menos de 40 minutos — gol contra de Wagner, Vitão e Bernardo Hahn —, placar que igualaria o confronto e levaria a vaga aos pênaltis. O gol de Bruninho, logo após o terceiro do BEC, devolveu a vantagem ao União, que administrou o resultado no segundo tempo. O adversário nas quartas sairá do desfecho dos demais jogos do play-in.
Dois minutos e o gol contra
Precisando reverter três gols, o Bandeirante precisou de menos de dois minutos para abrir o placar: em cobrança de escanteio da esquerda, o zagueiro Wagner subiu para cortar e desviou contra a própria meta. Aos 10, veio o segundo — Vitão recebeu cruzamento no segundo pau e testou para o chão; o goleiro João Souto fez a defesa, mas a comissão técnica do BEC acionou o desafio de vídeo e, ao rever o lance, o árbitro Salim Fende Chavez confirmou que a bola cruzou a linha. Em dez minutos, a vantagem de três gols tinha virado um.
Para Jaime Fernando Reis Martins, editor do portal, o começo do jogo foi o pesadelo que todo time com vantagem teme. "Gol contra aos dois minutos, gol de linha aos dez — o União viu três gols de vantagem virarem um antes de tocar na bola direito. É o cenário em que o time se desorganiza, o adversário cresce e a torcida da casa empurra. O que salvou o Verdão foi não ter entrado em pânico: continuou defendendo, esperou o erro do Bandeirante e o erro veio, com a mão na área. A classificação foi de maturidade, não de futebol", avalia.
O 3 a 0 e o pênalti da virada
O União assustou pela primeira vez aos 20 minutos, com Ruan, em cabeçada por cima. Aos 39, num lance que pareceu replay do primeiro gol, Bernardo Hahn ganhou pelo alto em escanteio cobrado por Matheus Arjona e fez o terceiro do BEC: 3 a 0, agregado empatado, pênaltis à vista. Mas, logo em seguida, o próprio zagueiro cometeu pênalti ao tocar a bola com o braço na área. O Bandeirante desafiou a marcação — segunda intervenção do vídeo na partida —, mas o árbitro manteve a penalidade. Bruninho cobrou, converteu e devolveu ao União a classificação provisória: 3 a 1 no jogo, 4 a 3 no agregado.
Segundo tempo: controle e contra-ataque
Mesmo em desvantagem, o Bandeirante não conseguiu manter o ritmo na volta do intervalo e passou a criar menos, apesar do maior volume de jogo. O União explorou os contra-ataques e quase marcou o segundo aos 13 minutos, em chute de fora da área de Bruninho que o goleiro Nathan Girotto buscou no canto. Aos 37, em uma das poucas finalizações do BEC dentro da área, Vanderson isolou; o União respondeu no lance seguinte com chute de longe de Walfrido, defendido por Girotto. Nos minutos finais, o Bandeirante se lançou ao ataque, houve princípio de confusão numa trombada do goleiro João Souto com jogadores do Leão, mas o placar não mudou.
Bruninho: sete gols e a vaga
O atacante Bruninho chegou a sete gols na Copa Paulista — artilheiro do União e um dos principais da competição. O pênalti em Birigui foi o mais importante: convertido sob pressão, com o agregado empatado e o estádio contra, e ainda depois de o adversário tentar reverter a marcação pelo vídeo. É o tipo de cobrança que define uma campanha, e o camisa do Verdão a tratou como rotina.
Na leitura de Adriano Jose Reis Martins, editor do portal, o atacante é o ativo da temporada. "Sete gols em fase de grupos e play-in, com pênalti decisivo fora de casa: Bruninho é o jogador que a Copa Paulista existe para revelar. Clube de A3 ou A4 vive de formar e vender, e o União tem um artilheiro que os clubes da A2 e da Série C vão olhar em dezembro. Se o time chegar à semifinal, ele valoriza mais; se for campeão e escolher a Série D, tem palco nacional em 2027. A vaga nas quartas é o primeiro degrau desse negócio", observa.
João Souto e Nathan Girotto: os goleiros
Os dois goleiros tiveram noites de protagonismo. João Souto, do União, fez a defesa no cabeceio de Vitão que o vídeo depois transformou em gol, sofreu três gols em 40 minutos e ainda assim manteve a equipe viva no segundo tempo, além de se envolver na confusão final com jogadores do Leão. Nathan Girotto, do Bandeirante, evitou o segundo gol ararense duas vezes — no chute de Bruninho de fora da área e na finalização de longe de Walfrido — e, com isso, manteve o BEC a um gol da classificação até o apito final. Sem as defesas dele, o União teria decidido a vaga com folga; sem as de Souto, o jogo teria virado.
Birigui: 350 quilômetros de distância
O estádio Pedro Marin Berbel fica em Birigui, no noroeste paulista, a cerca de 350 quilômetros de Araras — uma das viagens mais longas do calendário do União. Jogar fora de casa contra um adversário que precisava de três gols, diante da torcida local e após horas de estrada, é o cenário mais difícil de um mata-mata regional. O Bandeirante, o Leão da Noroeste, é clube tradicional da região de Araçatuba e Birigui, com passagens pela elite paulista, e transformou o Berbel em caldeirão nos primeiros 40 minutos. A resposta do União — o pênalti convertido e o controle do segundo tempo — veio na hora certa.
Desafio de vídeo: a novidade
A fase de play-in da Copa Paulista de 2026 introduziu o desafio de vídeo — modelo em que cada comissão técnica tem direito a pedir revisão de lances específicos, em vez do VAR permanente. Em Birigui, o Bandeirante usou as duas intervenções: a primeira confirmou o gol de Vitão, que o árbitro não havia validado em campo; a segunda tentou anular o pênalti de Bruninho e falhou. O sistema é mais barato que o VAR completo e, por isso, viável para competições do interior; sua estreia em jogo decisivo, com uma revisão para cada lado, mostrou o efeito: um gol legítimo validado, um pênalti legítimo mantido.
A campanha até aqui
O União fez a fase de grupos invicto, no Grupo 2, com empate em 1 a 1 contra o Noroeste em casa — jogo assistido por alunos da Escola Leonaldo Zornoff no projeto "União nas Escolas" — e classificação em segundo lugar. No play-in, enfrentou o Bandeirante de Birigui, venceu por 3 a 0 em Araras e perdeu por 3 a 1 fora, somando 4 a 3. É a primeira vez em anos que o clube chega às quartas de final de uma competição estadual de segundo semestre, o que confirma a reconstrução iniciada com a nova diretoria e a parceria com a Prefeitura.
O que está em jogo nas quartas
A Copa Paulista dá ao campeão a escolha entre a vaga na Copa do Brasil de 2027 e a vaga na Série D — as duas com receita de cotas e transmissão que um clube do porte do União não teria de outra forma. Chegar às quartas já garante mais dois jogos, ao menos um deles em casa, no Hermínio Ometto, com público e bilheteria. Para a cidade, é a continuidade do projeto que leva escolas ao estádio: cada fase avançada é uma nova turma na arquibancada.
Araras e o Verdão
O União São João, fundado em 1981, é o clube da cidade — e a Copa Paulista de 2026 é a campanha mais animadora desde os anos em que o Verdão frequentava a elite paulista e nacional, nos anos 1990. A parceria com as secretarias de Esportes e Educação, o estádio de 20 mil lugares e um artilheiro em evidência compõem o cenário para que Araras volte a se reconhecer no time. A classificação em Birigui, sofrida, é o tipo de noite que constrói torcida.
Para Thiago Baptista Martins, editor do portal, o próximo jogo em casa precisa ser evento. "O União vai jogar quartas de final da Copa Paulista no Hermínio Ometto. A Prefeitura tem 47 escolas e um projeto que leva aluno ao estádio no ônibus do time. Que o jogo das quartas tenha três, quatro escolas na arquibancada, ingresso popular e transmissão nas redes municipais. É a chance de a cidade ver o time em jogo grande — e de o time ver a cidade. Classificação de 4 a 3 depois de sofrer 3 a 0 fora é história que merece estádio cheio na volta", analisa.
O União São João aguarda a definição dos demais jogos do play-in da Copa Paulista para conhecer o adversário das quartas de final. Datas e locais serão divulgados pela Federação Paulista de Futebol.
